美 민주당, 젠슨 황·트럼프 행정부 압박…대중 AI칩 로비 조사

류·로프그렌 의원, 의회 차원 조사 촉구

엔비디아 로비·대중 수출 허가 경위 쟁점

[워싱턴=AP/뉴시스]미국 민주당이 엔비디아 최고경영자(CEO) 젠슨 황과 도널드 트럼프 행정부를 상대로 의회 차원의 조사에 나설 방침이다. 사진은 지난해 11월 19일 미국 워싱턴DC 케네디센터에서 열린 사우디아라비아 투자포럼에서 트럼프 대통령이 젠슨 황 엔비디아 최고경영자(CEO)와 인사를 나누는 모습을 일론 머스크 테슬라 CEO가 지켜보고 있는 모습. 2026.05.08.

[서울=뉴시스] 이재은 기자 = 미국 민주당이 엔비디아 최고경영자(CEO) 젠슨 황과 도널드 트럼프 행정부를 상대로 의회 차원의 조사에 나설 방침이다.

황 CEO가 중국 정보기관과 연계된 것으로 의심되는 여성과 부적절한 관계를 맺었다는 의혹이 제기된 가운데, 엔비디아의 대중국 반도체 수출 로비가 미국의 국가 안보와 정부 정책 결정에 어떤 영향을 미쳤는지가 핵심 조사 대상이 될 전망이다.

10일(현지 시간) 폴리티코에 따르면 테드 류 민주당 하원의원과 조이 로프그렌 하원의원은 전날 정치 행사인 '폴리티코 펍'의 B20 USA에서 진행된 생방송 인터뷰에서 황 CEO와 트럼프 행정부에 대한 추가 조사가 필요하다고 주장했다.

내년 1월 민주당이 하원 다수당을 탈환하면 민주당 코커스 의장을 맡을 것으로 예상되는 류 의원은 트럼프 행정부가 엔비디아에 지나치게 관대한 태도를 보이면서 미국의 국가 안보를 위험에 빠뜨렸다고 비판했다.

내년 하원 과학위원장을 맡을 것으로 예상되는 로프그렌 의원도 최근 보도가 의회의 반도체 수출 통제 강화로 이어질 수 있다고 말했다.

그는 "혐의 내용이 매우 심각하다"며 "황 CEO가 트럼프 행정부에 로비했다는 보도가 많이 나오고 있는 만큼 우리는 국가 이익을 보호해야 한다"고 밝혔다.

민주당이 들여다보려는 핵심 쟁점은 엔비디아의 대중국 수출 로비와 트럼프 행정부의 정책 결정 과정이다.

엔비디아는 중국에 첨단 인공지능(AI) 반도체를 판매할 수 있도록 백악관과 상무부 고위 관계자들을 상대로 로비를 벌여왔다. 민주당은 이 과정에서 황 CEO와 중국 정보기관의 연계 의혹이 어떤 영향을 미쳤는지, 트럼프 행정부가 관련 정보를 사전에 파악하고도 수출 규제 완화를 추진했는지 등을 따져볼 것으로 보인다.

특히 트럼프 행정부가 중국에 첨단 AI 반도체를 판매하는 것이 국가 안보에 위협이 된다는 기존 입장을 뒤집은 경위를 조사할 가능성이 있다.

류 의원은 "트럼프 행정부는 바이든 행정부와 마찬가지로 중국에 첨단 AI 칩을 판매하는 것이 미국의 국가 안보를 해친다는 데 동의했다"며 "그런데 어느 날 갑자기 트럼프 대통령이 중국에 첨단 AI 칩을 팔겠다고 말했다"고 지적했다.

황 CEO와 중국 여성 앨리스 황의 관계도 조사 대상이 될 수 있다. 미국 당국은 싱가포르 반도체 관련 기업 메가스피드의 전직 임원인 앨리스 황이 중국 정보기관과 연계돼 정보를 전달했을 가능성을 의심해온 것으로 알려졌다.

메가스피드는 엔비디아의 주요 고객사로, 미국의 수출 제한 대상인 첨단 반도체를 중국에 우회 공급하는 데 관여했는지도 당국의 관심사다.

이에 따라 의회는 황 CEO가 앨리스 황과의 관계를 통해 엔비디아의 민감한 기술 정보나 미국의 국가 안보 관련 정보를 노출했는지, 중국으로의 반도체 우회 수출을 인지하고 있었는지도 확인할 필요가 있다는 입장이다. 다만 실제 기밀 유출 여부나 황 CEO의 사전 인지 여부는 아직 확인되지 않았다.

트럼프 대통령의 대응도 조사 대상에 포함될 수 있다. 뉴욕타임스(NYT)는 마코 루비오 국무장관이 황 CEO의 중국 정보기관 연루 가능성을 행정부에 알렸으며, 트럼프 대통령도 관련 내용을 보고받았다고 보도했다.

그러나 트럼프 대통령은 황 CEO가 해당 여성이 중국 스파이라는 사실을 몰랐다고 자신에게 말했다며 그를 두둔했다. 트럼프 대통령은 지난 9일 FBI가 이 사안을 조사하고 있다고도 밝혔다.

민주당은 내년 하원 다수당을 차지하면 여러 상임위원회를 통해 트럼프 행정부 관리들과 민간 기술기업 경영진을 소환해 증언을 요구할 계획이다. 엔비디아의 대중국 로비 활동과 정부의 수출 허가 결정 과정, 관련 국가 안보 우려에 대한 행정부의 대응을 집중적으로 추궁할 것으로 예상된다.

로프그렌 의원은 "분명히 조사가 있을 것"이라고 말했다.

류 의원은 엔비디아가 트럼프 대통령의 백악관 연회장 건립 사업에 거액을 기부하려 했다는 의혹도 언급했다.

트럼프 대통령이 황 CEO와 중국 여성의 관계를 알고도 회사에 대한 조사를 중단했다는 언론 보도도 거론하며 행정부와 엔비디아의 관계에 의문을 제기했다.

한편 민주당의 의회 조사 추진과 별개로 엔비디아 이사회도 황 CEO가 중국의 정보 공작 표적이 됐다는 보도와 관련해 독립적인 조사에 착수했다. FBI 역시 관련 사안을 들여다보고 있는 것으로 전해졌다.

의회에서는 반도체 수출 통제를 강화하려는 입법 움직임도 이어지고 있다. 국방수권법안에는 중국에 대한 첨단 반도체 판매 허가 과정에서 의회의 감독 권한을 확대하고, 기업들이 반도체 유통 경로를 추적해 밀수를 막도록 하는 내용 등이 포함돼 있다.


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