"중생이 아프니까 내가 아프다"…경전 이야기꾼의 '유마경' [신간]

[서울=뉴시스] 인문학을 좋아하는 사람들을 위한 유마경 (사진=불광출판사 제공) 2026.11.11. [email protected] *재판매 및 DB 금지

[서울=뉴시스]이수지 기자 = "중생이 아프니까 내가 아프다."

'유마경'(維摩經)은 재가불자인 유마힐 거사를 주인공으로, 세속과 진리의 경계를 넘나들며 대승불교의 뜻을 밝히는 초기 대승불교 경전이다.

유마는 부처님의 뛰어난 제자들과 문답을 나누며 우리가 당연하다고 믿어 온 생각과 가치관을 새롭게 바라보게 한다. 옳고 그름, 선과 악, 남성과 여성, 깨달음과 번뇌의 경계를 넘어 더 넓은 삶의 가능성을 보여 준다.

유마는 세상을 떠나 홀로 평온을 누리는 것만으로는 충분하지 않다고 말한다. 진정한 지혜는 사람들과 함께 살아가는 가운데 드러나야 한다는 것이다.

이 경전은 사람을 판단하기에 앞서 이해하는 법을 일깨운다. 우리는 학력과 직업, 재산과 지위, 성별과 능력에 따라 사람을 평가한다. 그러나 '유마경'은 이러한 구분이 절대적인 기준이 될 수 없음을 보여 준다. 사람을 규정하는 기준에서 벗어날 때 타인을 더 깊이 이해하고 서로의 다름을 인정할 수 있다.

무엇보다 이 경전은 혼자만의 행복을 넘어 함께 행복해지는 삶을 이야기한다. 병든 유마는 중생이 아프기 때문에 자신도 아프다고 말한다. 유마가 보여 주는 깨달음은 다른 사람의 아픔을 살피고 함께 살아가는 세상을 돌보는 마음으로 이어진다.

책 '인문학을 좋아하는 사람들을 위한 유마경'(불광출판사)은 이 오래된 고전을 오늘의 삶에 비춰 읽은 책이다. ‘경전 이야기꾼’ 이미령 작가는 유마의 텅 빈 방을 통해 우리가 끌어안고 사는 집착을 돌아본다. 앉을 의자를 찾는 사리불의 모습에서는 본질을 놓친 채 사소한 것에 매달리는 우리의 모습을 짚는다.


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