"K조선 데이터에 안두릴 AI"…HD현대, 무인함정으로 글로벌 수주 '도전'

HD현대·美 안두릴 관계자 기자간담회 진행

군 소요 제기 뒤 개발 방식서 과정 대전환

HD현대 강점은 장기간 쌓은 '운항 데이터'

美 해군 위한 수상함 수주 시 미국서 건조

[울산=뉴시스] 지난 12일 HD현대중공업 울산 조선소에서 진행된 기자간담회에서 HD현대 및 미국 방산기업 안두릴 관계자들이 취재진의 질문에 대답하고 있다. 왼쪽 위부터 시계방향으로 이상봉 HD현대중공업 함정설계부문장(전무), 김형택 HD한국조선해양 함정연구소장(상무), 최태복 HD현대중공업 함정 대외홍보 전문위원(상무), 셰인 아노트 안두릴 수석 부사장. (사진=HD현대 제공) [email protected]

[울산=뉴시스]박현준 기자 = "데이터가 없으면 인공지능(AI) 기술도 능력을 발휘하기 어렵습니다." (최태복 HD현대중공업 상무)

"미 해군을 위한 배를 만들게 된다면 미국에서 건조할 예정입니다." (셰인 아노트 안두릴 수석부사장)

K조선의 선박 건조·운항 데이터와 미국 방산 테크 기업의 자율화 기술이 만났다.

지난 12일 HD현대와 미국 안두릴 관계자들은 울산 HD현대중공업 조선소에서 무인수상함 진수를 기념해 진행한 미디어 간담회에서 합작 무인수상함 'ASV(Autonomous Surface Vessel) 알파'의 청사진과 한·미 방산 협력의 구체적 로드맵을 공개했다.

양사는 이번에 처음으로 진수한 무인수상함의 성능 검증을 내년 상반기까지 모두 마친 뒤, 미국을 비롯한 글로벌 시장 수주전에 본격 뛰어 들겠다는 구상이다.

이번에 모습을 드러낸 경하중량(선박 자체 무게) 600t급 'ASV 알파'는 양사가 공동 투자해 개발한 첫 결실이다.

최태복 상무는 "업체 주도로 기술을 먼저 구현한 시제함을 앞세워 차세대 수상함 시장을 공략할 것"이라고 말했다.

군이 소요를 제기해야 개발에 착수하던 수동적 방식에서 벗어나, 기업이 먼저 실물을 만들어 역제안하는 '선제적 개발'로 판을 바꾸겠다는 선언이다.

현장에서는 무인전력 확보의 시급성도 거듭 강조됐다.

최 상무는 "무인전력이 유인전력을 보완·대체하는 차원을 넘어, 당장 눈앞에 닥친 적의 무인전력 위협에 무인전력으로 맞대응하는 것이 급선무"라고 힘주어 말했다.

HD현대가 내세운 최대 무기는 '실전 데이터'다. 수많은 함정을 건조하고 인도 후 유지·보수·정비(MRO)와 운항을 지원하며 쌓아 올린 방대한 기록이다.

최 상무는 "데이터가 뒷받침되지 않으면 아무리 뛰어난 AI 기술도 제 성능을 낼 수 없다"며 오랜 기간 축적한 HD현대의 운항 데이터가 자율운항 체계 고도화의 핵심 기반이라고 강조했다.

개발 속도전도 눈길을 끌었다. 협약 체결부터 시제함 진수까지 걸린 시간은 단 1년. 조달 기간을 최소화하는 맞춤형 설계 전략이 주효했다.

이상봉 HD현대중공업 함정설계부문장(전무)은 "개발 초기부터 단시간 안에 확보할 수 있는 장비와 시스템을 선별하고, 이에 맞춰 빠르게 설계를 진행한 것이 건조 기간을 획기적으로 줄인 비결"이라고 설명했다.

태평양을 사이에 둔 한·미 기업 간 협업 과정이 순탄치만은 않았다.

김형택 HD한국조선해양 함정연구소장(상무)은 "문화와 일하는 방식, 시차가 다르고 각자 강점을 가진 분야도 달라 초기엔 조율할 난관이 적지 않았다"면서도 "공동의 목표 아래 치열하게 소통한 덕분에 1년 만의 진수라는 성과를 냈다"고 소회를 밝혔다.

양사는 국내 해역에서 함정 기본 운항 시운전을 마친 뒤, 미국 현지로 무대를 옮겨 임무 자율화 기능 등을 집중 검증할 계획이다.

내년 상반기까지 양국에서 진행되는 시험 평가를 모두 매듭 짓는 것이 목표다.

현지 생산 의지도 분명히 했다. 셰인 아노트 안두릴 수석부사장은 "미 해군용 함정을 수주하게 된다면 미국 현지에서 건조할 예정"이라고 밝혔다.

그는 다만 구체적인 조달 사업명이나 건조를 맡을 현지 조선소에 대해서는 말을 아꼈다.

국내 방산 수출 확대를 위한 제도적 뒷받침을 당부하는 목소리도 나왔다.

최 상무는 "해양방산 역시 우리 군의 시범 운용을 통해 실전 운용 실적(트랙레코드)을 확보해 준다면 글로벌 수출로 충분히 이어갈 수 있다"며 관련 제도의 적극적인 활용을 제언했다.


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