美항공마비, 라우터·시공 오류 가능성…"외주사 과실 조사·15일 정상화"

"라우터 결함 또는 부실 작업 가능성"

AI 문제 또는 악의적 공격 증거 없어

"최악 상황 지났지만 복구 작업 남아"

[로스앤젤레스=AP/뉴시스]미국 전역에 항공교통 운항 중단 조치가 실시된 13일(현지시각) 오후 미 로스앤젤레스국제공항에서 여객들이 운항 재개를 기다리고 있다. 2026.11.14.

[서울=뉴시스]신정원 기자 = 미국 전역의 항공대란을 초래한 전산 장애가 외주업체의 통신선 교체 작업 과정에서 발생한 것으로 드러났다. 노후 구리선을 광섬유 케이블로 교체하던 중 원격 항공시설 한 곳의 통신장비에 문제가 생겨 항공교통 시스템이 불안정해졌고, 당국이 안전을 위해 전국 항공편 운항을 일시 중단하면서 대규모 결항 사태로 번졌다.

월스트리트저널(WSJ)에 따르면 숀 더피 미 교통부 장관은 14일(현지시간) 기자들에게 전날 발생한 장애의 원인으로 외주업체 L3해리스의 작업을 지목했다. 업체가 결함 있는 라우터를 설치했거나 작업을 부실하게 수행했을 가능성이 있다는 것이다. 다만 구체적인 원인은 아직 조사 중이다.

더피 장관은 "우리가 규명하려는 것은 업무상 과실이 있었는지 여부"라며 "솔직히 말해 책임을 물을 것"이라고 말했다. L3해리스는 논평 요청에 응답하지 않았다.

전날 당국이 4시간 넘게 항공기 운항을 중단하면서 전국 공항에서 항공편 취소와 지연이 속출했다. 이 과정에서 항공기와 승무원이 당초 예정된 다음 운항지에 배치되지 못하면서 항공사들의 운항 일정도 차질을 빚었다. 더피 장관은 이날 소셜미디어에 "오늘 아침 항공 운항이 서서히 정상으로 돌아오고 있다"며 "비행은 안전하다"고 밝혔다.

브라이언 베드퍼드 연방항공청(FAA) 청장은 이날 예정된 미국 내 항공편 4만1000편 가운데 최대 5000편이 취소될 것으로 예상한다고 말했다. 이날 오후 초 기준 이미 취소된 항공편은 4300편을 넘어섰다. 전날에도 상업용 항공편 약 9000편과 민간 전용기 약 3000편이 취소됐다.

베드퍼드 청장은 이번 장애가 인공지능(AI) 관련 문제나 악의적 공격 때문이라는 증거는 없다고 밝혔다. 당국은 시스템 불안정을 확인한 뒤 예방 차원에서 전국 운항 중단을 결정했다고 설명했다.

운항 일정은 15일 밤까지 정상화될 것으로 내다봤다. 그는 "최악의 상황은 지났다고 생각하지만, 아직 상당한 복구 작업이 남아 있다"고 말했다.

혼란은 운항 중단 조치가 해제된 뒤에도 이어졌다. 뉴욕 존 F 케네디 국제공항에서는 탑승 시작 직전에 항공편이 취소되는 일이 발생했고, 항공사들은 인력 문제를 이유로 들었다. 유나이티드항공, 델타항공, 아메리칸항공 등은 항공권 변경 수수료를 면제하기로 했다. 공항들은 승객들에게 긴 대기 시간을 피하기 위해 항공편 운항 여부를 사전에 확인하라고 당부했다.

이번 통신선 교체 작업은 수십 년간 이어져 온 노후 항공교통 시스템 현대화 사업의 일부였다. 더피 장관은 전날 의회에 항공교통 시스템 전면 개편을 위한 예산 승인을 촉구했다. 사업비는 500억 달러(약 67조원)로 추산된다. 그는 시스템을 개선하지 않으면 유사한 장애가 재발할 수 있다고 경고했다.


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