"한달비용 28만원"…치료 포기하는 당뇨환자들

1형당뇨환우회 실태조사

월 28만원에 소모품비까지

비용 탓에 인슐린펌프 포기

[서울=뉴시스] 혈당 측정을 하고 있는 당뇨 환자. (사진= 유토이미지 제공)

[서울=뉴시스] 류난영 기자 = 매년 11월 14일은 세계당뇨병의 날이다. 당뇨병에 대한 인식을 높이는 날이기도 하지만, 환자들이 일상에서 필요한 치료를 안정적으로 이어갈 수 있는 환경이 마련돼 있는지 돌아보는 날이기도 하다.

이런 가운데, 당뇨병 환자들이 매달 수십만 원에 달하는 비용 장벽에 막혀 자신에게 맞는 인슐린펌프를 선택하거나 꾸준히 사용하는 데 큰 어려움을 겪고 있다는 조사 결과가 나왔다.

특히 소아·청소년 환자의 경제적 부담이 성인의 두 배 가까이에 달해 건강보험 지원 사각지대를 해소해야 한다는 목소리가 커지고 있다.

한국1형당뇨병환우회와 한국췌장장애인협회는 지난 4일부터 6일까지 무선형 인슐린펌프 사용 경험이 있는 환자 및 보호자 330명을 대상으로 진행한 인슐린펌프 사용실태조사 결과를 14일 발표했다.

이번 조사는 지난 9월 남인순 더불어민주당 의원과 공동 주최한 국회 정책세미나의 후속 조치로 이뤄졌다.

조사 결과 유·무선형 인슐린펌프 이용자의 월평균 본인부담금은 약 28만원으로 집계됐다. 응답자의 69.6%는 이 비용에 대해 '부담된다'거나 '매우 부담된다'고 답했다.

환우회 측은 연속혈당측정기와 각종 소모품, 저혈당 응급 식품, 피부 트러블 완화제 등 부대 지출까지 합산하면 실제 혈당 관리에 드는 비용은 펌프 유지비의 두 배를 훌쩍 넘긴다고 지적했다.

높은 문턱은 치료 중단 위기로 직결됐다. 최근 1년 사이 비용 문제로 무선형 펌프 사용을 멈췄거나 중단을 고민한 경우, 또는 기기·소모품 교체를 미룬 경험이 있다는 응답자가 58.6%에 달했다. 사용 중단을 고민하게 된 주원인 역시 '경제적 부담'(45.4%)이 1순위로 꼽혔다.

연령대별 격차도 뚜렷했다. 19세 미만 소아·청소년 환자의 월평균 본인부담금은 40만7000원으로, 19세 이상 성인(21만2000원)의 약 1.9배 수준이었다. 비용에 부담을 느낀다는 비율도 19세 미만은 84.9%(매우 부담 44.2%)로 성인(64.2%)을 크게 웃돌았다. 최근 1년간 비용 탓에 사용 중단이나 교체 지연을 겪은 비율 역시 19세 미만이 77.9%에 달해 성인(51.7%)보다 훨씬 높았다.

환우회는 소아·청소년에 대한 요양비 지원 규모가 성인보다 크더라도, 아이들이 주로 사용하는 무선형 펌프가 지원 품목에서 빠져 있어 본인부담이 커지는 구조라고 분석했다.

실제로 무선형 펌프에 대한 환자들의 선호도와 만족도는 매우 높았다. 전체 응답자의 80.4%가 무선형 펌프 사용에 만족한다고 응답했으며 '활동 제약 감소와 일상생활 편의성'(67.5%)을 최대 장점으로 꼽았다. 경제적 지원이 뒷받침된다면 무선형 펌프를 쓰겠다는 의향은 95.8%에 육박했다. 반면 현행 정부와 건강보험의 지원이 부족하다는 인식은 66.9%였다.

기존 유선형 펌프 사용자(185명·복수응답)들은 '튜브와 연결선으로 인한 움직임 제약'(67.0%)과 '기기 크기·무게 및 외부 노출 부담'(54.6%), '수면·운동 등 일상 불편'(43.2%) 등을 주된 애로사항으로 지목했다. 19세 미만 유선형 경험자의 경우 외부 노출 부담(72.2%)과 움직임 제약(70.4%)을 호소하는 비율이 더욱 높았다.

환자들은 무선형 펌프 보급 확대를 위한 최우선 과제로 '경제적 부담 완화'(78.8%)를 꼽았고, 이어 '지원 대상 확대'(55.2%), '인증·교육 및 사후관리 지원'(27.0%)이 필요하다고 답했다.

김미영 대표는 "환자들이 나이나 경제력에 구애받지 않고 최적의 치료 기기를 선택할 수 있도록 무선형 인슐린펌프를 요양비 지원 품목에 조속히 포함해 본인부담을 낮춰야 한다"며 "기기 사용 교육과 의료진 상담, 사후관리 체계도 함께 강화해 실질적인 의료기기 접근성을 보장해야 한다"고 말했다.


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