美민주, 알래스카 주지사도 탈환…'韓 LNG 투자사업'에 영향 주목

[알래스카=AP/뉴시스]미국 민주당이 알래스카 주지사 탈환에 성공했다. 주정부 정권 교체가 도널드 트럼프 행정부가 압박 중인 한국의 알래스카 액화천연가스(LNG) 파이프라인 사업 경과에 영향을 미칠지 주목된다. 사진은 지난 6월6일 알래스카주 주노에서 행인들에게 유세하는 조너선 크라이스-톰킨스 민주당 주지사 후보. 2026.11.14.

[서울=뉴시스] 김승민 기자 = 미국 민주당이 알래스카 주지사 탈환에 성공했다. 주정부 정권 교체가 도널드 트럼프 행정부가 압박 중인 한국의 알래스카 액화천연가스(LNG) 파이프라인 사업 경과에 영향을 미칠지 주목된다.

14일(현지 시간) NBC, 뉴욕타임스(NYT) 등에 따르면 조너선 크라이스-톰킨스 민주당 후보는 96% 개표 기준 50.8%를 득표해 당선을 사실상 확정했다.

크라이스-톰킨스 후보는 울트라마라톤 선수 출신의 전직 주 하원의원으로, 알래스카 역사상 최연소인 37세에 주지사직을 거머쥐었다. 취임은 내달 7일이다.

버나데트 윌슨 공화당 후보가 28.1%를 얻어 2위를 기록했고 데이브 브론슨 공화당 후보가 13.6%, 트레그 테일러 공화당 후보가 7.2%로 뒤를 이었다.

알래스카주 선거 제도는 정당과 무관하게 경선을 치러 상위 4명을 본선에 올리는 방식으로, 이번 중간선거에서는 크라이스-톰킨스 후보와 공화당 3인이 본선에 진출했다.

공화당 3인 중 도널드 트럼프 대통령이 지원한 윌슨 후보가 나머지 2인에게 사퇴를 요구했으나 거부당했고, 공화당이 내분을 벌이면서 크라이스-톰킨스 후보가 낙승을 거뒀다.

알래스카주는 보수 지지세가 강한 지역으로, 민주당 주지사 당선은 1998년 이후 28년 만이다.

크라이스-톰킨스 후보는 자신을 '중도인(man of the middle)'으로 지칭하며 집권시 공화당과 무소속 인사를 등용하는 초당적 행정부 구성을 공언하는 등 중도 표심을 공략하는 선거운동을 펼쳤다.

공화당 반(半)트럼프 인사인 리사 머코스키 상원의원도 트럼프 대통령이 지원한 공화당 윌슨 후보가 아닌 크라이스-톰킨스 후보를 지지하며 힘을 실었다.

크라이스-톰킨스 후보 사실상 당선으로 민주당은 알래스카·조지아·아이오와·네바다·오하이오·텍사스 6개 주정부를 탈환해 총 30개주 주지사를 확보했다. 공화당은 탈환 지역 없이 20개주 주지사 방어에 그쳤다.

크라이스-톰킨스 후보는 승리 선언에서 "주민들은 (공화당) 승자독식 당파 정치를 거부하고 변화를 선택했다"며 "알래스카의 문제를 해결하기 위한 업무 착수에 단 하루도 허비하지 않을 것"이라고 밝혔다.

한편 알래스카 주정부 정권 교체가 트럼프 대통령이 일방적으로 압박해온 한국의 LNG 관련 사업 투자에 어떤 영향을 미칠지도 주목된다.

앞서 트럼프 대통령은 중간선거를 한 달여 앞둔 9월30일 한국이 최대 540억 달러(72조3000억여원) 규모의 알래스카 LNG 파이프라인 사업 투자에 나서기로 했다고 못박았다. 반면 우리 정부는 '상업적 합리성을 전제로 검토에 착수한 것'이라며 속도 조절에 나서는 상황이다.

당시 크라이스-톰킨스 후보 역시 환영 입장을 내고 "알래스카는 자원을 책임 있게 개발하고 양질의 고임금 일자리를 창출하며 천연가스 시장 개척에 도움이 되는 외국인 투자를 환영해야 한다"며 "트럼프 대통령의 사업 지지와 한국의 관심을 확인해 매우 기쁘다"고 밝혔다.

다만 현지 매체를 종합하면 크라이스-톰킨스 후보는 다른 기자회견에서 "LNG 사업의 경제성이 입증될 경우 지지한다"는 조건부 입장을 밝힌 바 있다. 유어알래스카링크 인터뷰에서는 "파이프라인은 엄청난 호재"라면서도 "한국 입장을 읽어보니 최종 결정을 내리기 전에 추가 정보가 필요한 것 같다"고 했다.

현지 매체 알래스카스토리는 "차기 주정부는 투자자들이 자금을 투입할 만한 프로젝트를 만드는 현실적 문제에 직면하게 될 것이며, 크라이스-톰킨스가 이를 위해 트럼프 대통령과 협력할지는 미지수"라고 봤다.


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