미 하원, 이번주 헤그세스 탄핵안 표결 전망…공화당 이탈표 '비상'

액시오스 "하원 공화당 지도부, 의원 이탈해 탄핵안 표결 가능성 대비"

[워싱턴=AP/뉴시스]  피트 헤그세스 미국 국방장관에 대한 탄핵소추안이 이르면 이번주 연방 하원의회에 표결에 부쳐질 것으로 보인다. 사진은 헤그세스 장관이 지난달 15일(현지 시간) 워싱턴의 국방부 청사에서 열린 영국 국방장관 환영 행사에서 상대 장관의 도착을 기다리는 모습. 2026.11.09.

[서울=뉴시스] 이재우 기자 = 피트 헤그세스 국방장관에 대한 탄핵소추안이 이르면 이번주 미국 연방 하원의회에 표결에 부쳐질 것으로 보인다.

헤그세스 장관은 공화당의 중간선거 참패 원인으로 꼽히는 이란 전쟁을 대표하는 인물이다. 하원 공화당 지도부는 의원들이 이탈해 탄핵안이 통과될 가능성에 대비하고 있는 것으로 알려졌다.

8일(현지 시간) 액시오스와 ABC 뉴스 등에 따르면 토머스 매시 공화당 하원의원은 이르면 9일 헤그세스 장관에 대한 탄핵안을 다시 제출할 예정이다.

매시 하원의원은 앞서 "내가 탄핵안을 다시 발의하지 않을 단 하나의 경우가 있다"며 "헤그세스 장관이 사임하는 것"이라고 밝혔다.

도널드 트럼프 대통령이 지지한 후보에게 공화당 예비선거에서 패배한 매시 하원의원은 지난 9월 의회 승인 없는 이란 전쟁 수행 등을 문제 삼아 헤그세스 탄핵안을 처음 발의했으나 공화당 소속 마이크 존슨 하원의장이 하원 일정을 단축하면서 처리가 중간선거 이후로 밀렸다.

헤그세스 장관에 대한 지지도는 이란 전쟁 이후 전반적으로 하향세를 보여왔다. 특히 중간선거 참패로 공화당내 분노가 커지면서 탄핵에 찬성할 의향이 있는 공화당 의원들이 늘어나고 있다고 액시오스는 전했다.

한 공화당 의원은 액시오스에 "우리는 중간선거 전에 이란 전쟁을 절대 시작하지 말았어야 했다"고 말했다. 또 다른 공화당 의원은 "헤그세스 장관의 발언 방식은 이란 핵시설을 겨냥한 공습과 추가 군사행동이 왜 필요했는지를 미국 국민에게 전달하는 능력에 매우 큰 손상을 입혔다"고 했다.

은퇴를 앞둔 돈 베이컨 공화당 하원의원도 폭스뉴스에 "헤그세스 장관이 의회에서 그다지 많은 지지를 받지 못하고 있다"고 말했다. 다만 액시오스에 이번 주 표결에서 어떤 입장을 취할지 아직 결정하지 않았다고 밝혔다.

민주당도 다음해 1월 새 의회가 시작되기 전 헤그세스 장관 탄핵안을 처리를 지지하고 있다. 차기 하원의장 선출이 유력한 하킴 제프리스 하원 민주당 원내대표는 오는 10일 민주당내 의견을 취합할 예정이다.

제프리스 원내대표는 8일 ABC 방송과 인터뷰에서 "헤그세스 장관 탄핵안에 강력히 찬성한다"며 "국방장관이라는 인물이 권력을 남용하고 국가안보를 훼손했으며 미국 국민의 물가 부담을 급등시키고 국가를 덜 안전하게 만든 무모하고 값비싼 이란 전쟁을 기획했다"고 비판했다.

다만 하원이 헤그세스 장관을 탄핵하더라도 실제 해임하려면 상원에서 3분의 2 이상의 찬성이 필요하다. 현 의회는 물론 민주당이 다음해 1월 상원 다수당이 되더라도 달성하기는 어려운 기준이라고 액시오스는 전했다.

헤그세스 장관은 트럼프 행정부 내에서 입지가 위태로운 상황이며 일부 당국자들이 경질을 추진하고 있다는 보도도 나왔지만 트럼프 대통령은 5일 취재진에 "헤그세스 장관은 환상적인 일을 해냈다. 그를 계속 유임시킬 계획"이라고 밝혔다.

숀 파넬 미 국방부 수석대변인은 액시오스에 보낸 성명에서 "우리는 민주당의 마녀사냥 위협에도 국방부에서 트럼프 대통령의 의제를 계속 추진할 것"이라며 "헤그세스 장관은 트럼프 대통령의 임기가 끝날 때까지 국방부를 이끌겠다는 확고한 의지를 갖고 있다"고 밝혔다.


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