일하던 불법체류자까지 추방…트럼프 "너무 가혹, 내게 타격 줬다"

“유일한 법 위반은 불법 입국”…10~15년 장기 근로자 체류 방안 열어

국경 봉쇄·범죄자 추방은 옹호…강경파 밀러 기용해 정책 전환은 불투명

[플로리다주=AP/뉴시스] 도널드 트럼프 미국 대통령이 8일(현지 시간) 플로리다주 웨스트팜비치의 도널드 J. 트럼프 국제공항에서 전용기 에어포스원에 탑승하기 전 취재진과 대화하고 있다. 2026.11.09. *재판매 및 DB 금지

[서울=뉴시스]박영환 기자 = 도널드 트럼프 미국 대통령이 범죄 전력 없이 일해 온 불법 체류자까지 추방한 정책은 “너무 가혹했다(too tough)”며 중간선거에 타격을 줬다고 인정했다. 그는 이들이 미국에 남을 수 있는 방안을 민주당과 협상할 수 있다는 뜻도 밝혔다.

미국 CBS뉴스가 8일(현지시간) 방영한 시사프로그램 ‘60분’ 인터뷰에서 트럼프 대통령은 공화당의 중간선거 패배 원인을 설명하며 이같이 말했다. 녹화는 지난 6일 백악관에서 이뤄졌다.

트럼프 대통령은 자신의 이민정책이 선거에서 득도 되고 실도 됐다고 평가했다. 남부 국경을 닫고 살인범·마약상 등 강력범죄자를 추방한 데에는 “A+”나 “매우 높은 점수”를 받아야 한다고 주장했다.

그러나 그는 “좋은 직장을 가진 사람들도 내보냈다. 이들이 저지른 유일한 법 위반은 불법으로 미국에 들어온 것”이라고 말했다. 조경업체나 호텔에서 일하고 세금을 내는 사람들까지 추방 대상이 된 점을 거론한 것이다.

[오스틴=AP/뉴시스] 20일(현지 시간) 미 텍사스주 오스틴에서 시위대가 이민세관단속국(ICE) 요원의 총격으로 부상한 29세 베네수엘라 남성 윌버 페레스에 대한 정의를 요구하며 시위하고 있다. 현지 의료 관계자는 이 남성이 병원으로 이송됐으며 생명에는 지장 없다고 밝혔다. 사법 당국은 이 남성이 불법 체류 중으로 최종 추방 명령을 받은 상태였다고 전했으나 단속 대상이었는지는 알려지지 않았다. 2026.09.21.

트럼프 대통령은 추방 정책이 지나치게 강경했느냐는 질문에 “너무 가혹했던 것 같다”고 답했다. 이어 “많은 사람은 훌륭하다고 하겠지만, 많은 사람은 너무 가혹했다고 본다”며 “결국 그것이 내게 타격을 줬다”고 말했다.

그는 내년부터 상·하원을 모두 장악하는 민주당과 이민 문제에서 합의하고 싶다고도 했다. 조경업체나 호텔에서 일하는 불법 체류자들에게 일정한 합법 체류 지위를 주는 방안을 협상할 수 있느냐는 질문에는 “그렇다”고 답했다.

트럼프 대통령은 “살인범·강간범·마약상은 내보내되, 미국에 10~15년 머물며 일해 온 사람들에게는 합의를 마련하자는 입장도 있다”고 설명했다.

[오스틴=AP/뉴시스] 20일(현지 시간) 미 텍사스주 오스틴에서 이민세관단속국(ICE) 요원의 총격으로 부상한 29세 베네수엘라 남성 윌버 페레스에 대한 정의를 요구하는 시위가 열리자, 경찰이 비살상 무기를 들고 대치하고 있다. 현지 의료 관계자는 이 남성이 병원으로 이송됐으며 생명에는 지장 없다고 밝혔다. 사법 당국은 이 남성이 불법 체류 중으로 최종 추방 명령을 받은 상태였다고 전했으나 단속 대상이었는지는 알려지지 않았다. 2026.09.21.

CBS뉴스 출구조사에서는 중간선거 유권자의 58%가 트럼프 행정부의 이민 조치가 지나쳤다고 답했다. 텍사스 등 격전지에서는 2024년 대선 때 트럼프 대통령을 지지했던 라틴계 유권자 상당수가 이민정책에 대한 반감으로 민주당 쪽으로 돌아섰다.

다만 이번 발언이 실제 정책 변경으로 이어질지는 불투명하다. CBS뉴스에 따르면 트럼프 대통령은 6일 인터뷰를 마친 약 한 시간 뒤 강경 이민정책의 설계자인 스티븐 밀러 백악관 정책 담당 부비서실장을 새 비서실장으로 지명한다고 발표했다.

밀러 비서실장은 2025년 이민세관단속국(ICE)에 하루 최소 3000명을 체포하도록 압박하는 등 대규모 추방 정책을 주도해왔다.

[로스앤젤레스=AP/뉴시스] 9일(현지 시간) 미 캘리포니아주 로스앤젤레스(LA) 도심에서 LA 경찰이 이민세관단속국(ICE)의 불법 이민자 단속에 반대하는 한 시위 참가자를 체포하고 있다. 2025.06.10.

트럼프 행정부는 그동안 공공안전을 위협하는 이민자를 우선 체포한다고 밝혀왔다. 그러나 CBS뉴스는 이민법 위반 외에는 범죄 전력이 없는 체포자도 상당수라고 전했다. 트럼프 대통령은 인터뷰에서 단속 목표나 집행 지침을 바꾸겠다는 구체적인 계획은 내놓지 않았다고 CBS뉴스는 전했다.


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